Mulberi: nutrisi & potensi

Pokok mulberi kini telah menjadi salah satu tanaman yang menjadi pilihan di Malaysia sejak akhir ini. Mulberi atau nama saintifiknya Morus spp. merupakan tumbuhan daripada keluarga Moraceae yang mempunyai nilai ekonomi, nutrisi dan farmakologi yang tinggi. Genus Morus terdiri daripada lebih 10 spesies, antaranya Morus alba (mulberi putih), M. nigra (mulberi hitam) dan M. rubra (mulberi merah). Mulberi berasal dari negara Cina yang mana telah digunakan secara tradisional sejak 5000 tahun terdahulu. Namun begitu, kini ianya juga turut ditanam di negara Asia, Eropah, Afrika, India, Eropah dan juga Amerika. Di Malaysia, tanaman mulberi diperkenalkan sekitar tahun 1984 di negeri Terengganu ketika era industri sutera. Ini adalah kerana daun mulberi merupakan satu-satunya makanan yang dimakan oleh ulat sutera bagi menghasilkan sutera yang bermutu tinggi. Disebabkan ini, daun mulberi turut digelar sebagai daun ulat sutera. Di Indonesia tanaman ini dikenali sebagai Murvei atau arbei, manakala di Cina dikenali dengan nama Sangye.