Politik etnik dalam pilihan raya parlimen 2008 di Malaysia: Suatu analisis / Amer Saifude Ghazali

Pilihan raya umum Mac 2008 agak menarik perhatian dan menunjukkan kelainannya
berbanding pilihan-pilihan raya umum yang lepas. Pertamanya adalah kerana lima buah
negeri/wilayah telah dikuasai oleh parti pembangkang iaitu Pulau Pinang, Kedah, Perak,
Selangor, Kuala Lumpur termasuk Kelantan yang terus dikuasai oleh parti PAS. Dalam
pilihan raya ini juga, pihak kerajaan BN telah kehilangan majoriti 2/3 kerusi parlimen
apabila memenangi 140 kerusi berbanding 82 kerusi oleh pakatan pembangkang yang
terdiri daripada PKR, DAP dan PAS. Kedua, adalah berkaitan dengan pola pengundian
etnik kepada parti-parti politik. Secara tradisinya, setiap etnik akan memberikan sokongan
yang padu kepada parti-parti yang mewakili kepentingan etnik masing-masing. Tetapi
pada pilihan raya parlimen 2008, etnik-etnik yang terbesar seperti Melayu, Cina dan
India telah memberikan sokongan yang tinggi kepada pakatan parti pembangkang. Di
kawasan-kawasan pilihan raya yang bercampur (tidakada satu etnik yang majoriti dalam
kawasan pilihan raya), kebanyakannya dimenangi oleh pakatan parti pembangkang.
Walhal kawasan yang bercorak sedemikian dalam pilihan-pilihan raya yang lepas
merupakan kubu kuat BN. Seterusnya, yang agak penting adalah keberanian pengundi
untuk memilih parti pembangkang terutamanya di kawasan bercampur seperti yang
diterangkan sebelum ini. Dan ternyata coraknya agak berlainan dengan pilihan-pilihan
raya yang lepas. Mereka secara jelas menolak idea politik pembangunan yang sering
dijadikan bahan kempen oleh BN. Seolah-olah idea ini sudah lapuk dan rakyat/pengundi
mahukan sesuatu yang lebih daripada pembangunan. Ini membawa kepada beberapa
persoalan asas; adakah politik etnik semakin menghilang dalam lanskap politik negara
setelah bertunjang sekian lama, adakah pengundi semakin hilang kepercayaan kepada
parti politik yang berasaskan etnik dan sedia menerima parti politik berbilang etnik,
atau adakah pengundi sekarang sudah agak matang dan sedia berubah daripada keadaan
yang sedia ada? Kertas ini akan cuba menjawab persoalan-persoalan tersebut